Con la data per la 25a edizione dell'Hobby Expo China recentemente annunciata come 16-18 aprile 2027, e l'Expo di quest'anno la più grande con una cifra ufficiale di 72.000 presenze, abbiamo voluto rivisitare questa mostra "provare per credere" con uno sguardo a uno degli espositori che per noi si sono distinti. Durante il viaggio verso il centro espositivo di Pechino, uno dei produttori con cui volevamo chiacchierare era Turbo Racing. Pur non essendo un marchio che sarebbe apparso molto nelle notizie quotidiane sui prodotti di Red RC, questo produttore di auto RC su piccola scala per hobby aveva attirato la nostra attenzione. La prima volta che siamo venuti a conoscenza del marchio e di ciò che produceva è stato all'originale GDC Indoor Track a Foshan, in Cina, mentre partecipavamo al inaugural Foshan Invitation RC Championship nel 2023, e il loro marchio appariva attorno alla pista indoor. Quel sostegno alle corse RC si è trasferito all'imponente new Hongyu GDC track, ampiamente riconosciuto come uno dei più grandi impianti RC del mondo. Il logo di questo produttore di piccole auto appare accanto ad alcuni dei più grandi marchi nel mondo delle competizioni RC. Tuttavia, ciò che ci ha fatto davvero prendere in seria considerazione è stato quando questa azienda cinese ha annunciato niente meno che 3 volte consecutive Campione del mondo di auto da turismo elettriche Bruno Coelho as a brand ambassador. Questo non era un segno che improvvisamente avessero l’ambizione di entrare nel mercato delle auto da turismo 1:10, ma piuttosto che vedevano un valore nell’essere associati a uno dei più grandi piloti del mondo e usarlo per convincere più bambini a giocare con i loro prodotti. Accolti dallo stand Turbo Racing entrando per la prima volta nel Centro Espositivo di Pechino attraverso l'imponente arco d'ingresso principale, ci ha fatto pensare che Turbo Racing potrebbe essere un marchio che sta seminando il seme dei futuri piloti RC: le sue piccole dimensioni hanno un grande potenziale!
Come abbiamo spiegato nel nostro previous article on attending Hobby Expo China, la mostra copre sia RC che pressofusi ed è stato quest'ultimo a generare l'hype principale e la strabiliante coda a cui abbiamo assistito ogni giorno al nostro arrivo (per fortuna avevamo il nostro pass per i media per velocizzare le code). Con Turbo Racing alla tua sinistra che fungeva da guida verso il lato RC dell'Expo e uno dei marchi di pressofusi più identificabili al mondo, Hotwheels, come suo vicino sulla destra che conduceva le persone alla sezione pressofusa, il loro stand di auto completamente controllate in scala 1:76 RC era la transizione perfetta dal pressofuso all'RC. Avendo l'auto della serie cinematografica di grande successo Pegasus 3, un film di rally uscito solo in Cina, la loro versione RC in miniatura di questa auto da rally basata su Audi stava attirando enorme interesse: la carrozzeria dettagliata lassù con molti modelli pressofusi statici. Incontrando il proprietario Tony e il suo direttore vendite allo stand, dopo un breve selfie di gruppo su WhatsApp a Bruno, hanno spiegato che questa azienda è stata originariamente fondata nel 2004 iniziando come produttore di componenti elettronici OEM (trasmettitori, ricevitori, ESC e motori) per auto RC. Solo nel 2019 hanno iniziato a produrre il proprio marchio di auto RC complete in scala 1:76 pronte all'uso. Sottolineando che ora i suoi prodotti sono popolari in mercati come il Giappone, gli Stati Uniti e l'Europa, nel loro rapporto con Coelho erano chiaramente molto entusiasti di lavorare con lui e di utilizzare il suo profilo per far crescere ulteriormente quei mercati e in particolare per far sì che più bambini giocassero con RC. In qualità di produttore, l'obiettivo di avvicinare i bambini all'RC nel loro mercato interno è la collaborazione con oltre 2000 scuole in cui gli alunni possono giocare con le loro auto durante la giornata scolastica. Discutendo dell’enorme popolarità dei pressofusi nel mercato cinese, hanno detto che stanno lavorando per entrare in questo “seguito molto, molto ampio” per i modelli statici e questo ha avuto un ruolo nella creazione di una linea di modelli RC in scala 1:43, a partire dall’auto da rally con licenza cinematografica. La loro presenza a Hobby Expo China è fondamentale anche per questa ricerca di catturare gli appassionati di modellini.
Una delle cose principali che abbiamo osservato chiacchierando con Turbo Racing è che i loro prodotti sono un modo economicamente vantaggioso per mettere un trasmettitore RC nelle mani di nuove persone. Ne siamo stati testimoni noi stessi nel loro stand quando i bambini e i "ragazzi grandi" hanno provato la pista dimostrativa: la loro reazione quando si sono resi conto che erano le loro abilità, o in alcuni casi la mancanza di abilità, a guidare questa macchina in pista è stata immediatamente chiara sui loro volti. È stata un'esperienza di vita reale piuttosto che virtuale e ha fatto sì che i bambini interagissero rapidamente tra loro. Queste piccole auto sono un modo economico per distogliere l’attenzione dai dispositivi mobili in un mondo in cui è noto che la nostra capacità di attenzione sta diventando sempre più breve a causa del tempo trascorso davanti allo schermo. Queste auto "tutto in uno" offrono divertimento immediato, nessuna costruzione, basta plug and play e richiedono letteralmente uno spazio sul tavolo per essere godute. L'altra cosa bella di loro è che quando non vengono giocati sembrano piuttosto belli come modelli statici "pressofusi". Occupando poco spazio, ancora una volta il loro basso costo significa che collezionare più modelli aggiunge esperienza.
Discutendo del potenziale delle auto RC in scala 1:76 o 1:43 con diversi veterani del settore durante il fine settimana della fiera e successivamente, uno ha evidenziato come il fallimento del dNano in scala 1:43 per Kyosho abbia quasi mandato in bancarotta la leggendaria azienda giapponese. Tuttavia, il mondo è cambiato molto dal 2008: Facebook aveva appena scalzato MySpace dal primo posto come piattaforma di social media numero 1 al mondo quell'anno e Instagram era ancora a due anni dal lancio. Con molti di quelli che considereremmo "marchi da corsa" che ora iniziano a offrire offerte RTR su piccola scala, per lo più modelli fuoristrada, dimostra che esiste un mercato per il divertimento RC a basso costo ed economico, ma nel caso di Turbo Racing è quella somiglianza con i pressofusi che aggiunge quel livello extra e il potenziale per le persone nascoste. Queste auto hanno un prezzo in cui il piccolo Johnny ne ottiene una, è più probabile che i genitori dei suoi amici siano in grado di acquistarne una senza grandi considerazioni finanziarie o alcuna conoscenza meccanica. Metti un paio di bambini che guidano insieme e all'improvviso lo dicono ai loro amici a scuola e RC è entrato nella conversazione. Certo, stiamo facendo sembrare tutto molto semplice, ma il punto è che questo è un ottimo punto di ingresso nell'RC.
Come tutte le attività e gli sport, più persone iniziano, più grande è il gruppo di persone che puoi portare al livello successivo. Il livello successivo per noi è convincerli a unirsi a un club/pista locale e andare a correre. So per esperienza personale che quando i genitori mi chiedono informazioni sulle corse RC, una volta che iniziano a sommare i costi coinvolti nelle loro teste, le domande successive si esauriscono rapidamente! Convinci quel bambino a sviluppare un genuino interesse per l'RC attraverso auto del calibro di Turbo Racing o simili, anche HPI Racing si è recentemente unita al settore con i suoi modelli BMW 1:64 Nano TTR (Table Top Racers) con licenza ufficiale, facendo in modo che l'investimento per passare alla fase successiva possa essere visto in modo più positivo dai loro genitori. Iniziare in piccolo potrebbe essere la grande cosa che spinge più persone a godersi il nostro hobby o ad avvicinarsi al mondo competitivo delle corse RC.
